Balmaseda

Balmaseda est une commune nichée entre les montagnes de la comarca des Encartaciones, en Biscaye, à une quinzaine de minutes de Bilbao. Considérée comme la première villa fondée en Biscaye, son centre urbain médiéval est classé Bien d'Intérêt Culturel et conserve des éléments architecturaux romans, un singulier cadran solaire calendrier, un ancien couvent de clausure et des palais du XVIIe siècle qui composent un tissu urbain d'une cohérence remarquable.

L'offre culturelle dépasse largement le seul patrimoine bâti. Le Musée d'Histoire de Balmaseda, le Centre d'Interprétation de la Passion Vivante et La Encartada Fabrika-Museoa proposent des regards complémentaires sur l'histoire et l'identité locales.

La gastronomie occupe une place centrale dans l'identité de Balmaseda. Son plat le plus emblématique est un ragoût de haricots cuisiné dans une putxera, une marmite d'origine ferroviaire utilisée autrefois par les mécaniciens de l'ancienne ligne Balmaseda–La Robla, qui donne son nom au Concours International de Putxeras célébré chaque octobre lors des fêtes de San Severino.

Un relief montagneux traversé par la rivière Cadagua abrite des chênaies et des châtaigneraies, parcourus par des sentiers de randonnée, des pistes de VTT et le Chemin de Saint-Jacques, faisant de Balmaseda une destination qui réunit patrimoine, nature et culture vivante.