Markina-Xemein

Markina-Xemein ist eine Stadt in der baskischen Comarca Lea-Artibai in Bizkaia, die Mitte des 14. Jahrhunderts durch den Zusammenschluss der Ortschaften Markina und der Pfarrei Xemein gegründet wurde. Der Stadtkern bewahrt das ursprüngliche mittelalterliche Straßennetz mit drei Längsstraßen und einer Querstraße und beherbergt ein Ensemble von beachtlichem Kulturerbe.

Zu den bemerkenswerten Bauwerken im historischen Zentrum zählen das Kloster und die Kirche El Carmen, die Paläste Sortalekua —heute das Rathaus—, Andonegi und Ansotegi, der Turm Antxia und das ehemalige Rathaus. In der näheren Umgebung ergänzen der Palast Patrokua, die Pfarrkirche Santa María de la Asunción de Xemein —als Nationales Denkmal von Euskadi ausgewiesen— und die Einsiedelei San Miguel de Arretxinaga, eine ungewöhnliche hexagonale Kapelle mit einem Altar aus drei großen Felsblöcken, einen Kulturerbe-Rundgang von großem Interesse.

Als Eingangstor des Jakobswegs in Bizkaia empfängt die Stadt zahlreiche Pilger, die diesen Abschnitt der Route begehen. Neben dieser Rolle als historischer Durchgangspunkt verbindet Markina-Xemein eine enge Beziehung zum Baskischen Pelotasport: Seit dem 18. Jahrhundert ist ihr Frontón als Universität des Pelota bekannt, ein Referenzzentrum für die Ausbildung führender Cesta-punta-Spieler und Treffpunkt für Fans und Spieler aus aller Welt.